Kajak Paddling

Kajakpaddling är användningen av en kajak för att förflytta sig över vatten. Den skiljer sig från kanotpaddling genom paddlarens sittställning och antalet blad på paddeln. En kajak är en lågvattenliknande båt där paddlaren sitter vänd framåt, med benen framför, och använder en dubbelbladig paddel för att dra fram och tillbaka på ena sidan och sedan den andra i rotation. De flesta kajaker har slutna däck, även om sit-on-top och uppblåsbara kajaker också blir alltmer populära.

Kajaker skapades för tusentals år sedan av inuiterna, tidigare kända som eskimåer, från de norra arktiska regionerna. De använde drivved och ibland val skelett för att konstruera kajakens ram, och djurhud, särskilt säl hud, användes för att skapa kroppen. Huvudsyftet med att skapa kajaken, som bokstavligen översätts till ”jägar båt”, var för jakt och fiske. Kajakens smyg förmåga gjorde det möjligt för jägaren att smyga sig bakom djuren på strandlinjen och framgångsrikt fånga deras byte. I mitten av 1800-talet blev kajaken alltmer populär och européerna blev intresserade. Tyska och franska män började paddla kajak för sportens skull. År 1931 blev en man vid namn Adolf Anderle den första personen att paddla kajak nerför Salzachofen ravinen, det är här födelseplatsen för modern forskajakpaddling tros ha börjat. Kajak tävlingar introducerades vid de olympiska spelen i Berlin 1936.

På 1950-talet utvecklades och användes glasfiber kajaker ofta, fram till 1980-talet då polyetenplast kajaker kom till. Kajak paddling utvecklades som en marginell sport i USA fram till 1970-talet, då det blev en vanlig populär sport. Nu finns mer än 10 forskajakevenemang med i OS. Även om kajak paddling representerar en viktig internationell vattensport har få akademiska studier genomförts om den roll kajak paddling spelar i allmänhetens liv och aktiviteter.